’00年7月
国分寺万葉植物園

　奈良時代に創建された武蔵の国国分寺跡地北側に、湧水のわきでるハケを背にして現在の国分寺が建っています。万葉植物園は、その境内にあり国分寺の住職が昭和25年から13年かけて集め育てたものです。約８０００平方メートルの敷地に１６０種の万葉植物がうえられ、その一つ一つの植物に万葉集の歌と説明書きがついています。
　万葉集は、今から１２００年前に編纂された日本最古の歌集で20巻に４５００余首の歌が詠まれています。この中で植物を詠んだものは１５５０余首とその三分の一にもなります。境内にあります歌の幾つかを紹介しましょう。

〜あさがお〜
　朝顔は朝露負いて咲くといえど
　夕陰にこそ咲きまされり
　　　　　　　　　　　作者未詳

〜すみれ〜
　春の野にすみれ摘みにと来し吾ぞ
　野をなつかしみ一夜寝にける
　　　　　　　　　　　山部赤人

　場内には、国分寺市内の遺跡から出土した土器や石器、国分寺跡からみつかった古瓦などが展示してある資料館もあります。
　また、すぐお隣りは、以前にも紹介しました「お鷹の道」の出発点です。夏にはホタルが飛び交います。……涼しい頃合をみて、一度散策してはいかがですか。

’00年5月
国分寺市の花と木
　国分寺市の花と木は、昭和45年８月に市報で公募され、昭和46年１月に制定されました。選ばれたのは市の花「さつき」、市の木「けやき」で、どちらも市内に多く見ることができます。

市の花「さつき」
　サツキとツツジはどう違うのかという会話がよく交されますが、サツキは60数種あるツツジのうちの一種で、植物として対当な関係にはありません。陰暦の五月に咲くツツジということでサツキツツジとも呼ばれます。また、この時期に杜鵑（ホトトギス）が鳴くので、杜鵑花の漢名があてられています。

市の木「けやき」
　武蔵野を代表する樹木で、とくに府中市大国魂神社のケヤキ並木は日本一といわれています。ケヤキの語源は「木目が美しいのでけやけき木といい、これがケヤキとなった」といわれています。「けやけき」とは、尊いとか美しいという意味です。漢字では欅・樫と書きます。また、古名では槻（ツキ）といい、尊い木という意味の斎つ木から転化したようです。この辺りの地名にも、高槻などがあります。

’00年2月
多摩のスーパースター土方歳三（下）

土方歳三といえば、多摩出身の歴史上の超有名人ですが、どこか冷たいイメージがあります。それは新選組が幕末の京において浪士を多数暗殺したということもありますが、それよりも新選組内部の粛清が激しかったことによるのでしょう。何しろ５年間で39人もの仲間が粛清されました。そしてそれを冷然として指示していたのが歳三でした。新選組の局中法度は、日本史上まれにみる恐怖の規律でした。

１．士道に恥じることはしない。
２．脱会できない。
３．勝手に金を借りてはいけ
　　ない。
４．勝手に裁判をしてはいけ
　　ない。
５．個人的な喧嘩をしてはい
　　けない。

以上違反したものは全て切腹、さらに陣中法度では、戦場においてリーダーが戦死したら、部下はその場で死ぬべしというすごいものでした。
　日野にいたころの歳三は、生家の薬作りのため村中の人達を集め多摩川、浅川の草刈りの音頭をとり、またその薬を行商にあるき、どこに行っても「歳さん、歳さん」と人気の的であったといいます。特に役者とみちがえられる美男のため、若い女性にはモテモテでした。自作の豊玉句集にも、「春の夜はむづかしからぬ噺かな」と、ちょっと意味深な艶っぽい句を残しています。どちらの歳三が本当の顔なのでしょうか？
　ともあれ京を退いての歳三は、官軍に追われ北へ北へと敗走しついに、北海道は函館五稜郭の戦で最期をとげました。
　享年34歳。その墓は、現在生まれ故郷の日野市石田にある石田寺にあります。日野付近には、今でもいくつも歳三ゆかりの場所があります。
　日本一冷徹な男か、日本一の色男か、ぼんやり考えながら散策してみては
いかがで
しょう。

’00年1月
多摩のスーパースター土方歳三（中）

　　土方歳三は、天然理心流の剣を修めましたが、当時としてはかなりマイナーな流派だった様です。
　その頃江戸では、千葉周作の北辰一刀流玄武館、桃井春蔵の鏡心明智流士学館、斉藤弥太郎の神道無念流練兵館が三大道場として隆盛を誇っていました。これらの道場には有力な大名がスポンサーについており、また千葉道場の坂本竜馬、桃井道場の武市半平太、斉藤道場の桂小五郎というスターがいました。この為剣術の修業の場というより政治サロンとなっていました。これに対し天然理心流は、江戸柳町に道場をおくものの、代々の道場主が政治オンチであり、また剣の形も実戦重視であまりカッコ良くなかったらしい、とのことです。そんな訳で江戸では流行らず、生活の為多摩地方に出張ケイコをしていました。
　当時17才であった歳三は、生家の薬売りをしながら近藤勇や沖田総司に
ケイコをつけてもらっていましたが、26才の時には自ら出張教授をする程の腕前になっていました。ＪＲ日野駅近くの八坂神社には、勇、総司、歳三ら日野宿の天然理心流の門弟25人が剣の上達を祈った奉納額があります。
ちなみに歳三の得意技は諸手突きでした。薬売りをしながら剣の修業に励む歳三でしたが、また俳句作りという意外な一面もあります。

しれば迷い
しなければ迷はぬ恋の道
　　　　　　「豊玉句集」

　……なんだかあの恐い
　新選組副長のイメージ
　とは違いますね。